Lokomotiva 744.001, prototyp nové generace lokomotiv CZ LOKO se zcela novým designem a koncepcí, opustila poprvé brány výrobního závodu v České Třebové v únoru roku 2012. Jednalo se o jízdy zatím ještě nedokončené lokomotivy ke statickým zkouškám ve VÚKV v Cerhenicích, následované koncem března stejného roku jízdními zkouškami tažené lokomotivy při vyšších rychlostech v traťových úsecích Svitavy - Letovice, Letohrad – Lichkov a Vraňany - Děčín (tehdy byla ještě osazena provizorní kabinou strojvedoucího). V červnu se pak lokomotiva poprvé oficiálně představila veřejnosti na výstavě Czech Raildays 2012 (pro úplnost dodejme, že vůbec první veřejná prezentace tehdy ještě projektované lokomotivy řady 744 proběhla na veletrhu MSV Brno v roce 2010 ve formě hotových podvozků. Na veletrhu InnoTrans 2010 v Berlíně byl prezentován model celé lokomotivy, ale v tehdejším uvažovaném provedení s kapotami obvyklého tvaru bez pozdější designové úpravy). V průběhu letních prázdnin roku 2012 lokomotiva ještě během oživování několikrát navštívila zkušební okruh ZC VUZ k provedení dalších zkoušek a k ladění řídicího systému lokomotivy. V září následovala očekávaná a dlouho připravovaná prezentace na veletrhu Innotrans 2012 v Berlíně. Počátkem října uskutečnila 744.001 svoji první samostatnou zkušební jízdu na trati SŽDC v úseku Česká Třebová - Skalice nad Svitavou. Opakovaná zkoušení, měření a ladění trakčních obvodů, pomocných pohonů, EDB, zabezpečovacích zařízení a odstranění závad a nedostatků, které vyplynuly z předešlého zkoušení, pokračovaly až do dubna 2013, a to jak u výrobce v České Třebové, tak na zkušebním okruhu ZC VUZ. V dubnu následovaly další zkušební jízdy na tratích SŽDC mezi Velimí, Sebuzínem, Mělníkem a Havlíčkovým Brodem a výše zmíněné první nasazení v ostrém provozu na vlečce VČS.